"Папки" vs. "каталоги"

Довольно забавная вещь, про которую вроде все наслышаны, но толком почти никто знает. Я и сам долгое время пребывал в заблуждении, что термин "папка" это чисто маркетинговый. Более того, даже нередко слышал, мол "оторвать бы маркетоидам Microsoft руки за переименование папок из директорий" Ан, нет. Оказывается, очень даже инженеры к этому руку приложили.

Обнаружилось на MSDN, собственно.

Для не владеющих заграничной мовой поясню, "папки" это специальный контейнер внутри пространства имён Windows. К директориям относится только то, что лежит физически на файловой системе. Но есть и другие типы папок, такие как "Панель управления", "Сетевое окружение" или "Принтеры", это уже специальные объекты, которые совершенно не соотносятся с физическими файлами на диске.
Другими словами, код управляющий пространством имён никак не привязывается к физическому носителю и должен оперировать папками и различными элементами. Посему всё в Windows отображается папками, поскольку это специальная абстракция.

И да, логично. Если мы лезем, например, внутрь zip-архива или смонтированную шару, содержимое которой отображается в виде виртуальной папки, это действительно не то же самое , что лежит у вас на физической файловой системе.